ലോക ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരു പുതിയ ശക്തിയായി ഇറ്റലി ഉയർന്നുവരുന്നു. 2026-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിനായുള്ള യൂറോപ്യൻ യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ തകർപ്പൻ പ്രകടനമാണ് അവർ കാഴ്ചവെക്കുന്നത്. നിലവിൽ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് അഞ്ച് പോയിന്റുമായി ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇറ്റലി, തങ്ങളുടെ ആദ്യ ഐസിസി ടൂർണമെന്റിനായുള്ള ടിക്കറ്റ് ഏറെക്കുറെ ഉറപ്പിച്ചു കഴിഞ്ഞു. ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തേക്കുള്ള അവരുടെ ചരിത്രപരമായ ചുവടുവെപ്പാണിത്.
ഇന്ന് നടന്ന നിർണായക യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ കരുത്തരായ സ്കോട്ട്ലൻഡിനെ പരാജയപ്പെടുത്തി ഇറ്റലി തങ്ങളുടെ ശക്തി തെളിയിച്ചു. ഈ വിജയം ലോകകപ്പ് പ്രവേശനത്തിന് അവർക്ക് വലിയ സാധ്യത നൽകുന്നു. നെതർലൻഡ്സ് പോലുള്ള ടീമുകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന ഗ്രൂപ്പിൽ നിന്നാണ് ഇറ്റലിയുടെ ഈ മികച്ച പ്രകടനം.
ഇറ്റാലിയൻ ക്രിക്കറ്റിന് ഒരു നീണ്ട ചരിത്രമുണ്ടെങ്കിലും, അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ വലിയ നേട്ടങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കാൻ അവർക്ക് ഇതുവരെ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. എന്നാൽ, 2026 ലോകകപ്പ് യോഗ്യത നേടുന്നതിലൂടെ ഈ സ്ഥിതിക്ക് മാറ്റം വരും. ഇത് രാജ്യത്തെ ക്രിക്കറ്റിന് വലിയ ഉണർവ് നൽകും.
ടീമിന്റെ വിജയങ്ങളിൽ നായകനും മുൻ ഓസ്ട്രേലിയൻ താരവുമായ ജോ ബേൺസ്, ഉപനായകൻ ഹാരി മനന്റി എന്നിവരുടെ പങ്ക് വലുതാണ്. ഈ താരങ്ങളാണ് ടീമിനെ മുന്നിൽ നിന്ന് നയിക്കുന്നത്. അവരുടെ പരിചയസമ്പത്തും പ്രകടന മികവുമാണ് ഇറ്റലിയെ വിജയപാതയിലെത്തിക്കുന്നത്.
ഇറ്റലിയുടെ ഈ കുതിപ്പ് ലോക ക്രിക്കറ്റിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് ശുഭസൂചകമാണ്. പുതിയ ടീമുകൾക്ക് അവസരം ലഭിക്കുന്നത് കളിക്ക് കൂടുതൽ പ്രചാരം നൽകുകയും ചെയ്യും.