Swastik Chikara എന്ന പേര് കഴിഞ്ഞ ഐപിഎൽ സീസണിൽ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബംഗളൂരു ആരാധകർക്കിടയിൽ ചർച്ചയായ പേരാണ്. എന്നാൽ 2026 ഐപിഎൽ മിനി ലേലം അവസാനിക്കുമ്പോൾ, ഈ യുവതാരം അൺസോൾഡ് ആയി എന്ന വാർത്ത ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന് വലിയ അമ്പരപ്പാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
ഡെവോൺ കോൺവേ, ജേക്ക് ഫ്രേസർ-മക്ഗുർക്ക്, ജോണി ബെയർസ്റ്റോ, ഡാരിൽ മിച്ചൽ തുടങ്ങിയ ലോകോത്തര താരങ്ങൾ പോലും ഇത്തവണ ലേലത്തിൽ ആവശ്യക്കാരില്ലാതെ പുറത്തുപോയെങ്കിലും, ഇന്ത്യൻ യുവനിരയിലെ പ്രതിഭയായ സ്വാസ്തിക് ചിക്കാരയുടെ പതനം ആരാധകരെ ഏറെ നിരാശയിലാഴ്ത്തിയിരിക്കുകയാണ്.
യുപി ടി20 ലീഗിലെ മിന്നും പ്രകടനത്തിലൂടെ കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ആർസിബി പാളയത്തിലെത്തിയ ഈ 20 കാരൻ, വരാനിരിക്കുന്ന സീസണുകളിൽ വിരാട് കോഹ്ലിയുടെ പിൻഗാമിയായി വളരുമെന്ന് പലരും പ്രവചിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത്തവണ ബിസിസിഐ പുറത്തുവിട്ട അന്തിമ ലേലപ്പട്ടികയിൽ പോലും ആദ്യം താരം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല എന്നതും, രണ്ടാം ഘട്ടത്തിൽ മാത്രമാണ് താരത്തിന് ലേലപ്പട്ടികയിൽ ഇടം ലഭിച്ചത് എന്നതും ലേലത്തിന് മുൻപേ തിരിച്ചടിയായി.
ആർസിബിയുടെ അവഗണനയും ആരാധകരുടെ പ്രതീക്ഷയും
കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ആർസിബിയുടെ സ്ക്വാഡിൽ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും Swastik Chikara എന്ന താരത്തിന് ഒരു മത്സരത്തിൽ പോലും പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ അവസരം ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. എങ്കിലും, വിരാട് കോഹ്ലിയെപ്പോലൊരു ഇതിഹാസത്തിനൊപ്പം ഡ്രസിംഗ് റൂം പങ്കിടുന്നത് താരത്തിന്റെ കരിയറിന് വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കുമെന്ന് എല്ലാവരും കരുതി.
ആർസിബി താരത്തെ നിലനിർത്തുമെന്നോ, അല്ലെങ്കിൽ ലേലത്തിൽ തിരികെ വാങ്ങുമെന്നോ ആരാധകർ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു.എന്നാൽ ടീം ബാലൻസിനായി പുതിയ രീതിയിൽ ചിന്തിച്ച ആർസിബി മാനേജ്മെന്റ് സ്വാസ്തിക്കിനെ പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കാനാണ് തീരുമാനിച്ചത്. ഇതിന് പിന്നിൽ ശക്തമായ ചില കാരണങ്ങളുണ്ട്.
വീഴ്ചയ്ക്ക് കാരണമായ ഘടകങ്ങൾ
ഒരു താരത്തിന് ലേലത്തിൽ വലിയ ഡിമാൻഡ് ലഭിക്കണമെങ്കിൽ ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ (Recent Form) മികച്ചതായിരിക്കണം. ഇവിടെയാണ് Swastik Chikara പരാജയപ്പെട്ടത്. താരത്തെ ടീമുകൾ ഒഴിവാക്കാൻ കാരണമായ ചില പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
- മോശം ഫോം: ഈ ആഭ്യന്തര സീസണിൽ താരം കളിച്ച നാല് ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് വെറും 15 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടാനായത്. ഒരു ബാറ്റ്സ്മാനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് വളരെ വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്.
- സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ്: ടി20 ക്രിക്കറ്റിൽ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് നിർണ്ണായകമാണ്. ഈ സീസണിൽ 57.69 എന്ന വളരെ കുറഞ്ഞ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലായിരുന്നു താരത്തിന്റെ പ്രകടനം.
- പുതിയ ടാലന്റുകളുടെ വരവ്: ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ ഓരോ ദിവസവും പുതിയ താരങ്ങൾ ഉയർന്നുവരുന്നുണ്ട്. അവർക്കിടയിൽ സ്ഥിരതയില്ലാത്ത ഫോം സ്വാസ്തിക്കിന് തിരിച്ചടിയായി.
ഓറഞ്ച് ക്യാപ് ജേതാവിൽ നിന്ന് പതനത്തിലേക്ക്
2024 ലെ യുപി ടി20 ലീഗിൽ Swastik Chikara നടത്തിയ പ്രകടനം അത്ഭുതകരമായിരുന്നു. ആ സീസണിലെ ഓറഞ്ച് ക്യാപ് ഹോൾഡർ കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ആ പ്രകടനത്തിന്റെ ഹൈലൈറ്റുകൾ ഇവയാണ്:
- ശരാശരി (Average): 49
- സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ്: 185
- നേട്ടം: ടൂർണമെന്റിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ താരം.
ഈ ഗംഭീര പ്രകടനമാണ് ആർസിബിയെ സ്വാസ്തിക്കിലേക്ക് ആകർഷിച്ചത്. എന്നാൽ ഒരു വർഷം കൊണ്ട് തന്റെ സ്വതസിദ്ധമായ കളിശൈലി താരത്തിന് നഷ്ടപ്പെട്ടു.
തിരിച്ചു വരാൻ ഇനിയും അവസരങ്ങൾ
20 വയസ്സ് മാത്രം പ്രായമുള്ള Swastik Chikara എന്ന താരത്തിന്റെ കരിയർ അവസാനിച്ചു എന്ന് ഇതിനർത്ഥമില്ല. ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ ലേലത്തിൽ പുറത്തുപോയ പല താരങ്ങളും ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തി പിന്നീട് കോടികൾക്ക് ടീമിലെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
വരാനിരിക്കുന്ന ആഭ്യന്തര ടൂർണമെന്റുകളിൽ തന്റെ ഫോം വീണ്ടെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, വരും സീസണുകളിൽ ഏതെങ്കിലും ടീമിലെ പകരക്കാരനായോ (Replacement) അല്ലെങ്കിൽ അടുത്ത ലേലത്തിലോ മികച്ച രീതിയിൽ തിരിച്ചെത്താൻ താരത്തിന് സാധിക്കും.
കോൺസിസ്റ്റൻസി (Consistency) ഇല്ലായ്മ ഇന്ത്യൻ യുവതാരങ്ങൾ നേരിടുന്ന വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. സ്വാസ്തിക് തന്റെ തെറ്റുകൾ തിരുത്തി ആ പഴയ യുപി ലീഗിലെ ‘റൺ മെഷീൻ’ ആയി മാറുമെന്ന് തന്നെ നമുക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കാം.
ALSO READ: ലേലം ഗംഭീരമാക്കി ആർസിബി; ഫുൾ സ്ക്വാഡ്, സാധ്യത ഇലവൻ അറിയാം